国产硅藻土的比表面积常为19 m2/g～65m2/ g，孔半径为50nm一800nm，孔体积为0.45 cm3/g 0.98 cm3/g，酸洗或焙烧等预处理，可提高其比表面积，增大孔体积。硅藻土的吸附性能与它的物理结构和化学结构密切相关，一般来说，比表面积越大吸附量越大;孔径越大，吸附质在孔内的扩散速率越大。则越有利于达到吸附平衡。但在一定孔体积下，孔径增大会降低比表面积，从而减小吸附平衡量;孔径一定时，孔容越大，吸附量就越大。近年来在硅藻土改性上已经做了大量的研究， 针对不同的废水有着不同的改性方法。

用聚合物对硅藻土进行改性。这种改性方法主要利用的是聚合物的一些特性，并且用于硅藻土改性的这些聚合物在硅藻土表面吸附得很快。由于聚合物的这些特性，把它接到硅藻土表面来改性硅藻土用聚苯胺来对硅藻土进行改性，得到含有8%聚苯胺的亮黄色粉末。改性后的硅藻土具有一定的传导率，使其具有导电能力，从而增大对污水中杂质的去除率。

用聚乙烯亚胺对硅藻土进行改性，并通过实验得出硅藻土上吸附的最佳聚乙烯亚胺浓度及最佳反应条件。研究表明，硅藻土与聚乙烯亚胺之间有很强的静电力，两者很容易结合。改性后的硅藻土在很大pH范围内带正电。并且在研究中可知，用聚乙烯亚胺改性的硅藻土对苯酚有很好的去除能力。